March Madness es un torneo anual de baloncesto de la División I de la NCAA que se lleva a cabo desde mediados de marzo hasta principios de abril. El torneo enfrenta a los mejores 68 equipos universitarios de baloncesto del país en seis rondas (más una ronda inicial) de competencia para determinar quién será el Campeón Nacional de ese año. El torneo se ha convertido en uno de los eventos deportivos más grandes y emocionantes en un año calendario, con fanáticos de todo el país que llenan las categorías y las inscriben en las competencias. El torneo tiene una gran historia y ha creado muchos momentos memorables a lo largo del camino tanto para los fanáticos como para los atletas.
¿Cuándo comenzó la locura de marzo?
El primer torneo March Madness se llevó a cabo en 1939, con solo ocho equipos participando. El torneo fue creado por la Asociación Nacional de Entrenadores de Baloncesto y encabezado por el ex entrenador de baloncesto del estado de Ohio, Harold Olsen. El primer torneo incluyó ocho equipos compitiendo en tres rondas de competencia. El primer torneo incluyó Oregon, Texas, Oklahoma, Utah State, Brown, Villanova, Wake Forest y Ohio State. La final del torneo de 1939 vio a Oregon contra Ohio State, en la que Oregon ganó 46-33. En 1951, el torneo duplicó su tamaño, de 8 equipos a 16. Nuevamente se expandió a 32 equipos en 1975 y 64 en 1985. En 2011, el torneo finalmente se expandió a su formato actual, incluidos 68 equipos.
¿Qué universidades participan en March Madness?
March Madness incluye los mejores 68 programas de baloncesto universitario del país para enfrentarse entre sí y determinar quién será el campeón nacional de ese año.. Hay 32 conferencias D-1 separadas según su ubicación en el baloncesto universitario. Los 32 campeones de la conferencia obtienen una oferta automática para el torneo, y los otros 36 equipos seleccionados se denominan «ofertas generales». Al final de cada temporada de baloncesto universitario, los miembros del comité de baloncesto masculino de la División 1 pasan por varios criterios diferentes para seleccionar los 38 equipos restantes.
No hay límite para el número de escuelas elegidas de cada conferencia para participar en March Madness. Estas escuelas se seleccionan en función de su récord general de temporada, la dificultad del horario, estadísticas avanzadas y otros criterios. Los criterios más importantes utilizados para determinar estos lugares restantes incluyen el índice de porcentaje de calificaciones (RPI), la solidez del cronograma y las pérdidas fuera de los 100 RPI principales. Los criterios más nuevos e importantes que se utilizan para determinar qué equipos son seleccionados para el torneo son los registros del Cuadrante 1 y el Cuadrante 2. Cada juego que juega un equipo en una temporada cae en uno de los cuatro cuadrantes, según el RPI y la ubicación del juego, que son los siguientes:
Cuadrante 1: Partidos en casa frente a los 30 principales, partidos neutrales frente a los 50 principales, partidos fuera de casa frente a los 75 principales
Cuadrante 2: Partidos en casa frente a 31-75, partidos neutrales frente a 51-100, partidos fuera de casa frente a 76-135
Cuadrante 3: Partidos en casa frente a 76-160, partidos neutrales frente a 101-200, partidos fuera de casa frente a 136-240
Cuadrante 4: Partidos en casa frente a 161+, partidos neutrales frente a 201+, partidos fuera de casa frente a 241+
Cuanto mejor sea el oponente y la ubicación del juego (casa, visitante o campo neutral), significa que el juego se clasificará en un cuadrante más alto. Los equipos participantes, las cabezas de serie y los enfrentamientos de cada año se anuncian el domingo de selección a través de un programa en vivo.